夏至潮汐_第32章

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第32章

意思，怀俄明州的猎人有点多，群众的猎枪就这么抵上了他们的额头。无法，为免不必要的伤亡，调查组只好做了违规的事，将“森林里有恐龙”的真相告诉群众。他们本做好了被嘲讽、被骂有病的准备，却不料怀俄明州的猎人竟能专业至此，一得到官方确认的消息，立马开始收拾东西走人。领头人不敢相信事情会这么顺利，遂发问：“你们早就知道森林里有恐龙？” “不知道。”有人回答，“但狩猎经验不会骗人，我们都知道森林里有个吃肉的大家伙，因为我们见过它的粪便。” 官方的定论不过是肯定了他们的经验。领头人：“那你们为什么不早点离开？” 猎人：“森林里的大家伙不吃人，如果它吃人，我们这个社区早就没了。而现在，你们来了才是我们走的时候，因为——” “联邦调查局的到来往往意味着很多超乎寻常的麻烦。”猎人见领头人脸色不好，补了句，“别这么看我，电影里都这么演，要怪就怪HBO。” 调查组陷入沉默，他们真不知道自己的职业在外头没什么口碑。撤离是个漫长的活，他们要联络当地的警方疏通道路，还要挨家挨户地通知到位。要命的是，社区进城的道路只有一条，撤离的人多了，路上就堵起了车。即使调查组再三提醒“直接放行”，可效果依然甚微。直到大后方的森林里传来一阵巨狼的咆哮，直到巨兽落地的响动震醒了昏昏欲睡的人类，他们才总算意识到事情的严重性，可惜实在太晚了。再度长大的巨狼扑出了森林，一个飞跃降落在道路中段。它张开血盆大口探进一辆巴士，几下就吞了半数的人，血腥蔓延，枪声才堪堪响起。 “啊啊啊！”人类尖叫着逃离，场面一片混乱。 “开火！” 活人与巨狼的厮杀一触即发，偏偏决定大局走向的阿萨思还在赶来的路上。无法，谁让原始森林这么大，她横跨半个“比利时”容易么？第53章陆地动物想要追踪天空单位, 难。由于巨狼会飞，她一路追寻动物尸骸前进，每每在山崖处失去线索。所幸血味仍在, 她切换路径跟上，勉强没有偏离大方向。只是，她这一次找到的尸骸属于人类，而不是动物。细看去, 死者还都是“熟人”，正是与她单方面有过“一面之缘”的雇佣兵。冷杉树挂着一段肠, 灌木丛落了一只胃，地上随处可见散碎的人骨和器官，而高大的松木上卡着一个人头，他的面部表情定格在愤怒与恐惧上, 是惨死的雇佣兵·伯克。他应该是最后死去的一个，尸体更碎，受折磨的时间也更长。不像其他人，尸体断得很干脆, 基本是一口没，比如死不瞑目的拉塞尔…… 巨狼并不珍惜食物, 它没把他们吃干净。并且, 她在山下发现了坠毁的直升机, 里头的驾驶员尸体还是完整的。看来, 巨狼在吃饱之余还享受杀戮的快感, 只要碰上能杀死的猎物，它的猎杀就不留余地。这样的生物放在森林中, 会在最短的时间内造成生态的失衡；可一旦把它丢进人口稠密区，它就成了大自然的一把刀, 通过最严酷的方式维系人与自然的平衡。而她的存在，主要是为了在恰当的时机折断这把刀。是这样吗？她，它们，包括普通人，都是部分人与大自然博弈的手段。身在局中，落子无悔。四小时后，阿萨思来到了森林边缘。她跨越公路笔直往前，一同跨过的还有她与人类的生活界限。循着巨狼的足迹、尸体的腥气和爆炸的焦糊味，她来到了一座沦陷的小镇，就像再度进入了一个废弃的服务区。萧条、混乱、血迹斑驳，到处是弹孔、尸体和巨狼射出的飞刺。一辆黄色的巴士像罐头一样被开了顶，里头躺了十七八具残骸，遗留着巨大的爪印。车体上“欢迎来到卡斯珀山”的字体被血染红，底盘下方还卡着一辆赤红的跑车。阿萨思绕着巴士转了几圈，沿公路朝前远眺，就见大批车辆横七竖八地撞在一起，路上是散落的行李和人类的血脚印。收回视线，她在镇上搜起活口，却发现此地已经没有活人，只剩酒吧未毁的电视还有响动。阿萨思贴近人类的建筑，竖瞳透过窗户向内看去，就见一个粉蓝色的房间里放着玩具与合照，和半柜子的水杯（奖杯）。合照上是一男一女拥抱着一个女孩，单人照属于手握金色水杯的女孩……他们笑得很开怀，只是不知还在不在。她对人类的生活终究带着点好奇，干脆一屋一屋地看了过去，做个大致的了解。她发现，人类不仅是群居动物，还是以家庭为单位的共居动物，更有一部分是独居动物，他们的生活方式和社会性十分复杂，连“巢穴”组成的重合度都低得可怕。可他们无疑活得比她滋润，小镇不大，她却找到了好几处存放食物的地方，里面什么都有。甚至，人类还有专门存放书籍的房子，她对此很感兴趣，奈何书本之于她实在太小，比如这本《悲惨世界》，她的爪子压根翻不开书页。不过，要看世界如何悲惨已无需从书本中获取，她只消抬头看，就能看到一整个悲惨的小镇。她离开书店，偶然瞥见一栋房子的外墙上留有相对完整的狼爪印。走上前去，她伸出自己的爪子与狼爪印扣合，比较大小与深度，少顷，她断定巨狼又长大了不少。如果说之前它只有她的一半大小，那么现在足有她的七成大小。它不合理的成长速度令她心惊，想来再过不久，巨狼就要长到她的程度了…… 她知道，这不是什么好事。前夜坠落的“流星”不止两颗，接触病原体的动物也不会只有一头巨狼。或许在她不知道的角落，早已变异出体型远胜于她的巨兽，它们只花了几天时间就能赶超她长了十七年的体型，要是让它们长上十天半月，那还得了？估计在病原体的副作用还没发作之前，它们就摧毁了一切。但比起所谓的“副作用”，她更愿意相信生物的适应力，万一哪只动物完全吸收了病原体呢？她还会是它的对手吗？本能拉响了警报，阿萨思明白这一架是非打不可了，她不会把自己的死活交到别人的手里。她正打算全速前进追杀巨狼，不巧酒吧没关的电视刚切到紧急新闻，画面陡转，她清晰地看到一头巨狼和一只巨猿奔跑的景象从中传来，其中还闪过她和别的变异动物的画面。电视中，主持人的声音勉强维持着镇定，可恐惧的情绪总在无意间拉满：“……所有人，所有社区，请做好紧急避难工作，目前局势趋于失控，多头变异动物出现在世界各地，并不约而同地赶赴芝加哥市。” “爱荷华州出现变异动物‘黑山羊’，截至目前，它吃光了15个农场的火鸡和牛羊，杀死了33个人，但某些宗教认为它是撒旦的化身，为净化地球而来，所以应对其进行保护。” “怀俄明州东南部出现变异动物‘巨狼’，危险性极高，目前已袭击3个城镇，暂计2376人遇难。同一地点惊现史上已灭绝的动物‘恐龙’，危险程度不明，行踪不明，但据已撤离的怀俄明猎人说，这只恐龙不吃人。” “据目击者称，佛罗里达州出现变异巨鳄，但因没有证据，目击者愤怒地割开手掌，跳进水里吸引巨鳄，最终被巨鳄所吃。” “变异巨猿是一只白化猩猩，来自萨克拉门托野生动物保护区，我们与它的饲养员暂未取得联系……” 阿萨思看了会儿电视，记住了四只变异动物的模样，也记住了“芝加哥市”。她不知道芝加哥在哪，也不清楚巨兽为何要赶去那里，她只知道自己一旦追过去，大概率要一打四。可眼下不动手，她就会错过最佳的杀死它们的机会。或许，她是可以窝在森林里等人类摆平一切。但到了那时，人类为了以防万一，必定会想尽办法摆平她。比起应付花招众多的人类，她宁可一打四。最终，阿萨思沉下心来，缓慢加速，顺着公路的指向和巨狼的气息追去。十分钟后，她以时速60公里的速度稳定前进，沿途穿过森林和平原，路过破损的小镇和小城，吓坏幸存者无数，激得警方冲她开枪…… 她与一列火车同行，与公路上的卡车赛跑，又甩开了几架直升机的监视。自由奔跑的味道很好，这个世界比她想象的更大，就是人类的闪光灯十分烦人。偶尔，她还会听到人类的惊呼：“天呐，是狂暴二号阿瑞斯！” 阿萨思：…… 什么鬼，怎么连称谓都有了？狂暴二号听上去与“暴虐二号”没差，她怎么又是二号？不过，“阿瑞斯”是凯特给她起的名，他们怎么会知道？还有，他们为什么不怕她？ * 阿萨思不知道，这世界上有样东西叫“互联网”，有种消息传播的途径叫“推特”。当变异动物现身，扰乱社会秩序、威胁人类生存、夺取大量生命时——也不妨碍大部分人整活，他们看热闹不嫌事大，乐于见到联邦大乱的样子，甚至给每一头巨兽起了名，还争论哪一头最强。比如，率先被发现的巨狼被定为“狂暴一号·拉尔夫”，而她则是“狂暴二号·阿瑞斯”。之所以称她为阿瑞斯，主要是凯特的原因。不知何故，凯特进入了调查局，并义正言辞地说“阿瑞斯不会吃人”……之后，这个名字光速发酵，很快人尽皆知。芝加哥正在安排撤离，可惜大城人多，撤离的速度比不得巨兽前进的速度。但在互联网上，巨兽的速度明显赶不上网速，它们还来不及对人类下嘴，人类已经为了它们大打出手。 “拉尔夫才是最危险的巨兽，它毕竟是狼，嗅觉灵敏，你的气味在它鼻尖无所遁形，遇上它就是死亡。” “巨鳄才是最强的，只要被它拖下水，没有哪只巨兽能活着。” “白猩猩乔治才可怕，你们看过电影金刚吗？忘记大猩猩能有多强了吗？它可是五头巨兽中唯一一只有手的，光凭这一点，它的胜算就很大。” 没人提及黑山羊和恐龙，毕竟这俩相关的视频极少。可他们不知道，越是藏得深的越可怕，阿萨思是擅于伪装和规避监视，而黑山羊却是……把所见的活物都吃光了。即使是在赶赴芝加哥的路上，黑山羊也没放过进食的机会。偏偏无人察觉它的危险，人们讨论的永远是别的东西。 “它们为什么要去芝加哥？” “听说芝加哥的基因能量公司有一个低频装置，打开它就能吸引巨兽。” “你怎么知道？” “那东西是我的团队装上的，就在两天前。” 太阳下山了，阿萨思仍在路上。从进食变异老鼠至今已过了两日，她几乎滴水未进，却依然没有饥饿的感觉。她能感觉到，体内有无穷的精力需要消耗，每个细胞的潜力都被释放出来，汇聚成旺盛的生命力充盈身体，等着她梳理开发。她不饿不渴，不累不困，已高强度地行进了三小时却没有精疲力竭。恰恰相反，她的精神状态好极了，一直处于“兴奋”的状态中，且这股状态伴随着运动量的增加愈发持久，她像是成为了凯特说过的“永动机”。好奇怪…… 似乎她呼吸的每一口空气都是“能量”，它在体内打一个转被吐出，就带走了她所有的疲惫。病原体似乎改变了她的体质，只是效果尚不明显。 * 缘分很奇妙，或许养野生动物的人自带气场，在某个机缘凑巧的时刻，凯特与“狂暴五号·乔治”的饲养员戴维相遇相识，并同样为了保护自己的动物朋友而结成联盟。凯特：“对，没错，我在怀俄明州的森林里跟一头恐龙相处了一个月，它不伤人，相信我。你们要是不信，我马上去芝加哥，我面对面跟它交流，证明它能听懂人话！” 戴维：“我收养乔治好几年，它一直是个好孩子，从未伤人。我绝不同意你们拿弹药炸它，这是谋杀！放我去芝加哥，我会向你们证明乔治是理智的，它懂手语！” 调查员一个头比两个大：“恐龙听人话，猩猩会手语，你们疯了吗？”他招呼身边的人，“把他们关起来，等事情结束了再说。” 然而，美利坚民风朴素，道理讲不通就是硬干，能跟野生动物做朋友的人怎会是善茬？猛汉戴维干翻了四个调查员，凯特直接解锁了密室，带着戴维登上直升机。他们想也不想地奔赴芝加哥，哪怕明天会有一颗核弹落在那里。戴维：“告诉我，你的病原体到底有没有解毒剂？” “没有，但有R19镇定剂可以阻止它们不停生长。”凯特脸色难看，“接手病原体实验的阿特金斯博士有点实力，希望她已经研制出了解毒剂。上帝，阿瑞斯你可千万别沾上病原体……” 戴维：“可我听说恐龙跟巨狼打过一架，野兽打架不可能不见血。” 凯特头疼：“经过病原体直接改造的生物能吸收猎物的优质基因，再化为己用。间接接触的动物发作会迟一点，但结果相同。” “能转化病原体、只吸收好处的生物我还没见过，要是有……” 戴维：“它会怎么样？” 凯特：“会成为最厉害的生物，各方面。而且，理论上有一定概率返祖，基因会追溯到最初的‘起源’，我记得我在手稿上称这种变异为‘传说序列’。” “啊，什么传说序列？” “比如你的乔治，返祖成泰坦巨猿。”凯特道，“比如那头狼，吃了很多人，或许会变成半人半狼的新物种。至于我的阿瑞斯……它的基因本来就很复杂，我也不清楚它会变成什么。但，它的进化一定很惊艳。” 直升机掠过高空，火急火燎地飞往芝加哥。地面上，阿萨思避开了武装的人类，再次抄森林小道挺进大城市。可越接近芝加哥，森林的覆盖率越少，最后没办法，她只能撤了伪装奔跑，吓傻市民无数。 “恐龙！天呐，是恐龙！” 她没想到人类中疯子挺多，还有不怕死的开车来追她。行啊，不怕死那就去死吧！她长尾一甩，直接抄起后方的超跑砸进大楼，听着美妙的爆炸声，她没追到狼的心情总算好了点。第54章大难当前, 巨兽来袭，但大众的精神状态比HBO演的还要“美丽”。官方通告：“各位注意，芝加哥处于紧急状态, 我们面临着极端威胁，需要高度戒备，迅速行动，这是生死攸关的问题。重复一遍, 目前是一级警戒的情况！” 然而民众并不买账：“官方已经醒了，巨兽也快到了, 我们都在等公司下达通知，可度假的BOSS还在沉睡。” 华裔打工人：“影响我早八打卡吗？” 官方表示，巨兽会在天亮时抵达芝加哥，请所有人往芝加哥的周边城市斯凯尔、埃尔金、奥罗拉三地撤离。根据他们的计算, 巨兽不会途经这三地。民众：“是吗？可根据我多年看片的经验，哪里人多，怪物一定会往哪里去，官方说的安全地点一般是最不安全的地点。” 华裔留子：“事已至此, 还是先吃早饭吧。” 之后，除了“官方三地”道路清冷, 其余周边城市的道路均被挤爆。左右堵着也是堵着, 民众干脆开起了公路派对, 扯着嗓子放声高歌。直到一头巨狼和一只白化巨猿闯入埃文斯顿, 他们的歌声才戛然而止, 明白了官方所言不虚。为了活命，他们纷纷弃车而逃, 拿出奔命的架势。可在跑出一段距离后，他们忽然发现两头巨兽对他们没有兴趣。它们只是路过, 便急速冲向了芝加哥。民众：“……看来这条公路是安全的，所以还有必要继续撤离吗？” 华裔：“继续啊，来都来了，不到处走走多可惜。” 是可惜，巨狼距离芝加哥仅差一步，却被后来居上的阿萨思拦在埃文斯顿。彼时，阿萨思的鳞片泛着镜面的光，与高楼大厦的幕墙交相辉映，完美地隐身其间。她每一步追踪都卡着巨狼的落点，每一次呼吸都应和着巨狼的节奏，她主动融入巨狼的世界，成为它所熟悉的环境中的一份子。作为猎手，她以持久的耐力和坚忍的耐心跟着它跑了很长一段路，见它完全没发现她，阿萨思这才更换路线，在大厦之间猛地调头突袭，张开血盆大口扑向巨狼，一口咬住它的脖颈。她的攻击快准狠，进攻的角度刁钻，狠辣的一击致命。别说巨狼，就连巨猿乔治也没察觉她的存在。是以，在她一招锁喉巨狼时，乔治着实被吓了一跳，然后——它并没有管巨狼死活，冷漠地扭头就走，一心向着芝加哥。 “轰隆！” 天还没亮，巨兽之战已然爆发。阿萨思锁喉巨狼冲进一栋大楼，顷刻将之压成废墟。天花板塌陷，钢筋水泥崩毁，巨狼大力挣扎起来，阿萨思愣是没有松口。即使狼血涌入嘴里，腹部再次疼痛，可生物的适应性很强，一回生二回熟，第三回阿萨思神智清醒也能扛。她的利齿扎进狼颈，双爪摁着狼腹，正想一鼓作气地咬断它的喉管，把它的头颅扯下—— 可一天不见巨狼长大不少，它的前肢比她长，当双方殊死拼杀、它的爪子挂上她的头顶时，阿萨思不得不松口，因为再不松口，她的眼睛就保不住了！果然，狼爪从她的头部划下，本想生生挖出她的眼睛，奈何阿萨思撤得太快，巨狼只在她的面颊上划了一道长痕。双方距离一拉开，巨狼本能地收爪而起，不料阿萨思在受伤后并未后退，竟是反其道而行之，一爪子呼上来把它扇在地上，再抬起后肢重击它的脑袋。巨狼赶忙向后一仰，阿萨思一脚落空，直接踩碎了花岗岩，陷在石堆里。见对手受制，巨狼翻身而起朝阿萨思咬来，可它的狩猎经验远没有她丰富，就见阿萨思不急着拔出后肢，反倒以后肢为支点大力旋转身体，长尾肌肉暴起，混着巨力抽飞了巨狼，它惨嚎一声，一时间没能爬起来。趁它病要它命，阿萨思冲向废墟，一脚踢上巨狼腹部。巨狼疼到蜷缩起来，可在缩身的刹那，它的獠牙就嵌入了阿萨思的后腿。它死死扒住她，撬开她的鳞片，撕扯她的血肉，将毒素注入她的身体。受恐龙躯体的限制，阿萨思无法把巨狼从腿上扒下来，眼看再拖下去腿就废了，她强迫自己冷静下来，扫视一遍废墟，在发现工具后眼睛一亮。她找的工具不是别的，正是早年让她吃过亏的钢筋。顾不得剧痛，阿萨思三步并作两步，拖着巨狼、握住钢筋，她大力将它抽出，毫不犹豫地朝后肢捅去，没想效果极佳，竟是砸断了狼牙，刺透了巨狼的口腔。 “嗷！”巨狼吐出一大口血水，“衔”着钢筋倒退几步。它抬起狼爪死命地“剥”着插上脸的钢筋，可狼爪哪有人手灵巧，它来不及解决这个麻烦，阿萨思的双爪又拾取了钢筋的另一头。在巨狼抬头的瞬间，她咆哮着将它往后捅去，重重地把它刺到墙上。人类的“豆腐渣”工程哪承受得起两头巨兽的冲撞，又一栋大厦应声而倒，钢筋也断成几截。巨狼伤重淌血，它心知不敌已生退意，几乎